Os Gerais e o Cerrado

Os Gerais - pela sua grandiosidade, belezas naturais e riqueza cultural - sempre despertaram interesse e curiosidade, embora sejam pouco conhecidos. É uma vasta área na margem esquerda do rio São Francisco (originalmente 13 milhões de hectares), no noroeste de Minas Gerais e sudoeste da Bahia. Extensos campos, chapadas, veredas, nascentes, rios e cachoeiras formam um painel único de beleza natural com características muito próprias e exclusivas dessa região.

Além do valor ecológico, somam-se a esse patrimônio natural os valores históricos e culturais, apresentados aos brasileiros, de forma magistral, na obra do escritor João Guimarães Rosa, Grande Sertão: Veredas, publicada em 1956. Na área do Parque Nacional GSV, os Gerais se confundem com o Cerrado, segundo maior bioma do Brasil - ocupa 23,9% do território brasileiro, onde se situam o Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Maranhão e Tocantins, estendendo-se em menor área por outros seis estados.

O Cerrado é um bioma de extrema riqueza em variedade de espécies de fauna e flora, e o centro de todas as bacias hidrográficas do país, englobando nascentes das bacias hidrográficas Amazônica, do Prata e do São Francisco. Possui uma das áreas com maior biodiversidade e, ao mesmo tempo, é uma das mais ameaçadas do planeta. Abriga mais de seis mil espécies de plantas, 200 espécies de mamíferos, 800 espécies de aves e 1,2 mil espécies de peixes. O Parque Nacional GSV protege uma parte extremamente significativa desse bioma.